قال : مهنّا : سألت أحمد عن الأشتر يروي عنه الحديث ؟ قال : لا . قال : ولم يرد أحمد بذاك تضعيفه ، وإنّما نفى أن تكون له رواية . وكفاه فضلا ومنعة كلمات مولانا أمير المؤمنين في الثناء عليه في حياته وبعد المنون ؛ وإليك بعض ما جاء في ذلك البطل العظيم : 1 - من كتاب لمولانا أمير المؤمنين عليه السّلام كتبه إلى أهل مصر لمّا ولّى عليهم الأشتر : « أمّا بعد : فقد بعثت إليكم عبدا من عباد اللّه لا ينام أيّام الخوف ، ولا ينكل عن الأعداء ساعات الروع ، أشدّ على الفجّار من حريق النار ؛ وهو مالك بن الحارث أخو مذحج ؛ فاسمعوا له وأطيعوا أمره فيما طابق الحقّ ؛ فإنّه سيف من سيوف اللّه ، لا كليل الظبة « 1 » ولا نابي الضريبة ؛ فإن أمركم أن تنفروا فانفروا ، وإن أمركم أن تقيموا فأقيموا ، فإنّه لا يقدم ولا يحجم ، ولا يؤخّر ولا يقدّم إلّا عن أمري ، وقد آثرتكم به على نفسي لنصيحته لكم ، وشدّة شكيمته على عدوّكم » « 2 » . 2 - من كتاب للمولى أمير المؤمنين كتبه إلى أميرين من امراء جيشه : « وقد أمّرت عليكما وعلى من في حيّزكما مالك بن الحارث الأشتر ؛ فاسمعا له وأطيعا واجعلاه درعا ومجنّا ؛ فإنّه ممّن لا يخاف وهنه ولا سقطته ، ولا بطؤه عمّا الإسراع إليه أحزم ، ولا إسراعه إلى ما البطء عنه أمثل » . قال ابن أبي الحديد في شرحه « 3 » : فأمّا ثناء أمير المؤمنين عليه السّلام عليه في هذا الفصل فقد بلغ مع اختصاره ما لا يبلغ بالكلام الطويل . ولعمري كان الأشتر أهلا لذلك ، كان شديد البأس

--> ( 1 ) - « الظبة » بتخفيف الموحّدة : حدّ السيف . ( 2 ) - تاريخ الأمم والملوك 9 : 55 [ 5 / 96 ، حوادث سنة 38 ه ] ؛ نهج البلاغة 2 : 61 [ ص 410 ، كتاب 38 ] ؛ شرح نهج البلاغة لابن أبي الحديد 2 : 30 [ 6 / 77 ، خطبة 67 ] . ( 3 ) - شرح نهج البلاغة 3 : 417 [ 15 / 101 ، كتاب 13 ] .